Den kristne firebarnsmoren Asia Bibi ble arrestert i 2009 etter en krangel med muslimske kvinner og dømt til døden året etter for å ha fornærmet muslimenes profet Muhammed. Saken tiltrakk seg oppmerksomhet fra internasjonale menneskerettighetsgrupper og ble raskt den mest profilerte av de mange blasfemisakene i landet.

Fri tanke skrev om saken i 2010.

Pave Benedict ba i 2010 om at Bibi måtte løslates, uten å nå fram med det. Også daværende KrF-leder Dagfinn Høybråten og Norges ambassadør til Pakistan, Robert Kvile, engasjerte seg i saken. I 2015 møtte datteren til Bibi Benedicts etterfølger, pave Frans.

Protester ventes fra islamister

Nå har domstolen i Pakistan snudd i saken, den dødsdømte kvinnen blir ikke henrettet.

– Anken er tatt til følge. Hun har blitt frikjent, dommen fra høyesterett og rettssaken er reversert. Dommen mot henne er satt til side, sier justitiarius Saqib Nisar i rettsavgjørelsen.

Avgjørelsen er ventet å møte stor motstand, særlig fra islamister som har krevd at Bibi skulle henrettes. De har allerede varslet demonstrasjoner over hele Pakistan om det ble snakk om frikjennelse i saken.

Dømt for kritisk spørsmål om profeten

I 2011 ble en Punjab-guvernør Salman Taseer skutt og drept av sin egen livvakt Hussain Qadri. Taseer kjempet for å endre Pakistans strenge blasfemilov. Også en lokal minoritetsminister, Shahbaz Bhatti, ble drept i 2011 for å ha støttet Bibi offentlig.

Anklagene mot Bibi, som er kristen, stammer fra en hendelse da hun arbeidet i en åker sammen med flere andre og ble bedt om å hente vann. Muslimske kvinner på stedet skal ha sagt at hun ikke skulle ha hentet vann, fordi hun som ikke-muslim var uskikket til å ta på vannkarene og gjorde vannet urent.

Bibi skal da ha sagt at Jesus døde på korset for henne og ha spurt kvinnene om hva deres profet hadde gjort for menneskeheten. Hun ble da angrepet av kvinnene og senere arrestert.

Blasfemi fortsatt strengt forbudt

De som måtte tro at Pakistan fra nå av vil se med mildere øyne på «blasfemi» vil trolig bli skuffet.

Dommen slår fast at blasfemi er et alvorlig lovbrudd. Slik lyder dommen:

«Blasfemi er et alvorlig lovbrudd, men fornærmelsen mot appellantens (Asia Bibis) religion og religiøse følelser fra klagernes side, hvor de blandet sannhet og løgn i Den Hellige Profetens navn (fred være med ham), kvalifiserte også til å være blasfemisk».

Gulalai Ismail jubler over dommen

Pakistanske Gulalai Ismail, som sitter i IHEU-styret og nylig ble arrestert og fratatt passet da hun returnerte til hjemlandet etter et styremøte i IHEU, er overveldet og glad over frikjennelsen av Asia Bibi.

– Frikjennelsen er en svært god nyhet. Slik forholdene er i Pakistan nå, er dette en modig beslutning. Dommen er rettferdig og riktig. Fornuften har seiret til tross for et sterkt press fra visse elementer i samfunnet vårt. Dette har kostet ni år av livet til Asia Bibi, samt livene til Salman Taseer og Shahbaz Bhatti, skriver hun på Facebook.

Ismail understreker at saken ikke er avsluttet før de som beskyldte Asia Bibi for blasfemi blir tiltalt og dømt. Pakistan må også endre samfunnet, lovverket og rettssystemet slik dette aldri kan skje igjen, slår hun fast.

Les også:

Dømt til døden for blasfemi i Pakistan

Hva er det med Pakistan?

Å leve under svarte lover

IHEU-rapporten om religionsfrihet: Ateister og humanister trues, forfølges og angripes

Det er ikke blasfemi som dreper, men blasfemilover

Gulalai Ismail ble arrestert i Pakistan – har fått inndratt passet