KOMMENTAR: I 2011 startet Human-Etisk Forbund kampanjen Ingen liker å bli lurt. Hensikten var å få flere til å forstå hvor grunnleggende viktig kritisk tenkning, vitenskap og rasjonalitet er for sivilisasjonen og demokratiet. Det er våre felles spilleregler, rett og slett. Problemstillingen har bare blitt mer og mer akutt de siste årene. Det er lett å føle avmakt når logikk og konsistent argumentasjon ikke teller lenger, og sannheten er det Donald Trump til enhver tid lirer av seg på Twitter.

Da vi startet Ingen liker å bli lurt var det alternativbransjen som fikk gjennomgå – en gjeng med en lei tendens til å definere virkeligheten som det passer dem selv og deres egen lommebok, frikoblet fra alt vi ellers vet om verden og universet. Vi ville ha et oppgjør med «klarsynte, kvakksalvere og krystallhealere – de som utnytter deg økonomisk når du er i en sårbar situasjon eller skor seg på deg når du er ulykkelig».

Siden 2011 har ting forandret seg. Alternativbransjen er i tilbakegang. Det har blitt mye mer bevissthet rundt betydningen av vitenskap, logikk og rasjonalitet i møtet med «alternative» ideer. De etablerte, store mediene har i stor grad sluttet med falsk balanse og ukritisk formidling av pseudovitenskap. Det har blitt slått hardt ned på konspirasjonsteorier, som var ett av de andre temaene vi tok for oss i 2011. Folk har rett og slett blitt mye mer bevisste, noe som selvsagt er gledelig.

En stor aktør gikk under radaren

Det er imidlertid en stor aktør som har gått under radaren hele tiden. Det er en aktør som definitivt tjener penger på pseudovitenskap og kvakksalveri, men som på tross av dette ikke regnes som en del av alternativbransjen. Dette er en aktør som inngir kvalitet, og som gjennom sin sterke merkevare bidrar til å løfte troverdigheten til bøkene de utgir.

Jeg snakker om Norges største forlagshus, Cappelen Damm.

Nylig stoppet Cappelen Damm, etter et betydelig mediepress, den norske oversettelsen av boka Spirit Hacking av «sjaman» Durek Verrett, kjæresten til prinsesse Märtha Louise. Forlagssjef i Cappelen Damm, Knut Olav Ulvestad, sier til NRK at det var Kathrine Krøgers bokanmeldelse i Dagbladet «Gal manns tale» som ble utslagsgivende for beslutningen.

I boka skriver Verrett blant annet at kvinner med mange seksualpartnere får slagg i vagina som man kan bli kvitt gjennom å gni olje og en magnetisk stein på underlivet, samt at kreft er noe man får fordi man ønsker det selv. Og da er det selvsagt opp til deg selv å «ønske bort kreften» igjen.

Cappelen Damms begrunnelse for å stoppe den norske oversettelsen av boka, er blant annet at avsnittene om kreft er «svært problematiske, kan være sårende, og i ytterste konsekvens skadelige, dersom det som står der tas bokstavelig».

«Alt kan heales»

Det tok ikke lang tid før mediene var på dem. For man skal ikke klikke seg mye rundt på forlagets nettsider før man oppdager at dette slett ikke er første gang Cappelen Damm er i befatning med en bok av denne typen. Katalogen deres er full av bøker med tvilsomme påstander, som i sin ytterste konsekvens, for å si det med forlagets egne ord, kan være skadelig. Både Klassekampen, Dagbladet , VG og NRK har vært på dem. Ingeborg Senneset i Aftenposten har skrevet en meget skarp kommentar.

Det er spesielt boka Sunn skjoldkjertel av Anthony Williams som har blitt trukket fram de siste dagene. Her anbefaler forfatteren å droppe legebesøk og heller kurere nervesykdommen multippel sklerose (MS) med kosttilskudd som han selger fra sitt eget nettsted. Cappelen Damm er ikke snaue i sin omtale av Williams. De omtaler ham som «medisinsk klarsynt og medial», og mener Williams «punkterer myter og vanlige forestillinger» om skjoldkjertelen. Dette til tross for at boka ble sterkt kritisert fra vitenskapelig hold da den kom i fjor høst.

Klassekampen nevner fem andre bøker med tvilsomt innhold publisert på Cappelen Damm. I en av dem, Den indre årsaken, utgitt i 2019, påstår forfatteren Martin Brofman at han greide å helbrede seg selv for kreft og at «mesteparten av de lidelsene som oppstår når en person er syk, har sin opprinnelse i sinnet». Cappelen Damm kaller boka «et ruvende oppslagsverk over 800 symptomer og deres indre årsak» og mener boka gir «uvurderlig innsikt». En annen bok av Brofman utgitt på Cappelen Damm heter ganske enkelt Alt kan heales.

Cappelen Damm har også utgitt den kontroversielle boka The Secret av Rhonda Byrne, som hevder at det finnes en «lov om tiltrekning», som gjør at du vil få det du tenker på. Tenker du positive tanker vil det skje positive ting, mens negative tanker trekker til seg negative opplevelser. Det er dette som er «hemmeligheten». Får du kreft, er du fattig, arbeidsledig eller råker ut for annen type elendighet, har du med andre ord deg selv å takke.

Har utgitt bok av verdens kanskje største alternativsvindler

Cappelen Damm har også gitt ut flere utgaver av boka Ph-mirakelet av den skandaliserte Robert O. Young. Han har en lang rekke kvakksalverdommer mot seg i USA etter å ha praktisert som lege uten lisens og mottatt store summer fra kreftpasienter med grunnløse lovnader om mirakelhelbredelser. Den siste dommen kom i november 2018. Da ble Young beordret til å betale en astronomisk sum, 105 millioner dollar, til en kvinne etter å ha rådet henne til å droppe evidensbasert kreftbehandling til fordel for hans egne kvakksalvermetoder.

Og hva skriver så Cappelen Damm om verdens kanskje beste eksempel på en skandalisert alternativ svindler som attpåtil sitter i fengsel for tiden? Jo, på nettsidene til forlaget kan vi lese at Young «har viet sitt liv til å forske på årsakene til sykdom og til å hjelpe folk med å gjenvinne helsen».

Cappelen Damm har for tiden rundt 200 bøker liggende ute til salgs via «Bokklubben Energica» – deres egen alternative, nyreligiøse bokklubb. Innen fagfeltet «Chakra, krystaller og fargeterapi» finner vi seks Cappelen Damm-utgivelser, mens innen fordypningsområdet «Klarsyn, engler og åndelig kontakt» finner vi fjorten.

Titlene henvender seg til den enkelte: Finn ditt hovedchakra, Du er medisinsk intuitiv og Finn din indre healer. Den tidligere omtalte «Loven om tiltrekning» – altså ideen om du selv har skylden for all elendighet som måtte tilstøte deg – har en egen kategori og inneholder Cappelen Damm-titler som Du får alltid det du ber om og Virkelighet speiler vibrasjon.

De andre forlagene gir ikke ut slikt

Da jeg startet med å skrive denne kommentaren, trodde jeg også de andre store forlagene drev med dette. Men det gjør de ikke. Jeg har sjekka. Gyldendal og Aschehoug spekulerer jevnt over ikke i antivitenskapelige bøker. Det gjør heller ikke Universitetsforlaget som er på fjerdeplass blant norske forlag, eller Kagge forlag på femteplass.

Cappelen Damm er rett og slett alene blant de store forlagene om å kaste vitenskap, etterrettelighet og logikk på båten når de skal vurdere nye sakprosautgivelser.

Og bare så ingen skal misforstå: Slike bøker må gjerne komme ut. Jeg er ingen tilhenger av sensur. Vi har ytringsfrihet i Norge. Men det er ikke et angrep på ytringsfriheten å bli refusert av Norges største forlag hvis man påstår at MS kan kureres med kosttilskudd. Slikt kan komme ut på et lite «alternativt» forlag eller selvpubliseres. Det hører ikke hjemme på Norges største forlag.

Vi får håpe reaksjonen mot boka til «sjaman» Durek Verrett blir en vekker for dem, og at Cappelen Damm fra nå av begynner å oppføre seg som det store, ansvarlige forlaget de ellers er, og slutter å låne bort troverdigheten sin til antivitenskapelig tullball.

Even Gran var i 2011 aksjonsleder for Human-Etisk Forbunds Ingen liker å bli lurt-kampanje.

Les også:

Human-Etisk Forbund med ny kampanje: – Stå opp mot lurendreieriet / «Ingen liker å bli lurt» lansert i dag

Alternativmessen skeptisk til Youngs blodanalyse

"Ingen liker å bli lurt" er ikke et dialogprosjekt