Rudi Kessel ble oppdratt i en katolsk familie i Belgia og har jobbet som katolsk prest i 25 år. Bruddet kom i 1983. Det ble et kraftig oppgjør med det livssynet han hadde vokst opp med og forkynt hele sitt liv.

Her kan lese om Rudi Kessels vei fra presteyrket til ateist og religionskritiker.

I dag lanserte han boka "Hva skal vi med religion" på Litteraturhuset i Oslo. Svaret på spørsmålet kom på slutten av innledningsforedraget hans.

– Etter alle disse årene har jeg kommet til at vi ikke har bruk for religion. Jeg tror verden hadde vært et bedre sted uten, sa han.

I avslutningen av boka siterer Kessel Imagine av John Lennon, og konstaterer at Lennons visjon om en planet uten religion har rykket nærmere i de 40 årene som har gått siden sangen ble gitt ut.

– Om denne boken har klart å styrke denne trenden, har bokprosjektet ikke være forgjeves, skriver han.

Kessels bok er eller en gjennomgang av religion som fenomen, hva det kan skyldes, hvorfor mennesker søker religiøse forklaringer, og hvordan religion, og da spesielt den katolske kirke, har virket i samfunnet.

Han forteller selvsagt også om sin egen vei inn og ut av religionen, og hans oppgjør med den.

Leter fortsatt etter den store undertrykkelsen

Med seg i panelet hadde Kessel forfatter Gert Nygårdshaug og nonne Anne Lise Strøm.

Nygårdshaug skrøt av Kessels bok, og støttet ham fullt ut i hans visjoner om en religionsfri verden.

Nonne Anne Lise Strøm var invitert for å forsvare de troende. Det gjorde hun ved å fortelle hvorfor hun selv er nonne, og hva hun får ut av det.

– Jeg vet at Gud har skapt meg og verden rundt. Det er et eksistensielt spørsmål for meg. Det eneste trosbeviset jeg har, at jeg står her, og har levd lykkelig som katolsk nonne i over 50 år. Jeg har alltid følt meg fri, og leter fortsatt etter den store undertrykkelsen alle snakker om, sa hun.

Strøm skrøt av Kessel, som hun har kjent siden han var prest.

– Rudi var en fantastisk engasjert og dyktig prest. En av mine medsøstre ble frelst på grunn av deg, Rudi. Jeg beundrer engasjementet ditt, og synes du er en flott person, selv om jeg selvsagt ikke er enig med deg i dag, sa hun.