Forsvarets minnedag ble innført i 2007 og markeres årlig i starten av november. Målet er å hedre alle som har som har omkommet ved brå død i Forsvarets tjeneste.

Sist fredag ble minnedagen markert på Ørlandet flystasjon på Fosen i Sør-Trøndelag. Ett av punktene under markeringen var «Bønn på linjen» ved sjef for feltprestkorpset, Alf P. Hagesæther. Han framførte en bønn for de falne og avsluttet med Fader vår.

Offiser protesterer

Nå reagerer en av offiserene på Ørlandet flystasjon, major Tormod Overland. Han er sjef for de bakkebaserte vaktstyrkene på stasjonen. Han synes det må bli slutt på religiøse innslag i fellesmarkeringer som dette.

– Slike fellesmarkeringer bør være inkluderende. Ingen bør føle seg utestengt. Når det legges opp til religiøse innslag slik som på fredag, føler mange seg fremmedgjort, inkludert meg selv. Det er helt feil, sier Overland.

Han tar nå bladet fra munnen, i håp om at Forsvaret og feltprestkorpset blir mer bevisst på problemstillingen, og tenker seg om en gang til før de legger religiøse innslag inn i framtidige markeringer.

Majoren er klar over at det kan komme reaksjoner mot at han nå går offentlig ut med kritikk.

– Jeg forventer å få reaksjoner på dette. Men jeg mener likevel det er riktig å si fra. Uten offentlig kritikk og oppmerksomhet, får vi ikke gjort noe med dette problemet. Vi kan ikke fortsette på denne måten når vi i realiteten får et stadig større livssynsmangfold. Forsvaret vedtok jo nylig liberale uniformsbestemmelser som tillater hijab, turban, kalott og armbånd med religiøse symboler, så jeg synes en slik kristen markering på en fellesmarkering som skal binde oss sammen blir feil, understreker Overland.

– Forsvaret vedtok jo nylig liberale uniformsbestemmelser som tillater hijab, turban, kalott og armbånd med religiøse symboler.

Feil å kommandere

Han forteller at hele luftvernbataljonen på Ørlandet ble kommandert til å delta på minnemarkeringen sist fredag. Den består av vernepliktige. Det ble ikke informert om muligheten til å reservere seg, sier han.

– Når man først legger opp til religiøse innslag i en fellesmarkering, er det helt feil å kommandere folk. De vernepliktige burde ha blitt informert om fritaksretten, understreker Overland.

Majoren beordret selv folk til å delta på markeringen på fredag, uten å informere om fritaksretten. Som offiser fikk han ordre fra sine overordnede om å kommandere noen i sin avdeling til å stille som flaggvakt.

– I den ordren var det ikke innbakt noen informasjon om at det skulle være et religiøst innslag, og at det var mulighet til å få fritak. Jeg hadde ikke annet valg enn å viderebringe ordren som den var, sier han.

Selv var han ikke tilstede under markeringen.

– For oss offiserer var dette et frivillig tilbud. Jeg holdt meg borte på grunn av det religiøse innslaget. Det er synd, for jeg har også lyst til å hedre de falne, sier Overland.

Også under markeringen i fjor var det bønn, og da var det Tormod Overland selv som holdt hovedtalen.

– Det var da jeg ble oppmerksom på det religiøse innslaget «bønn på linjen». I fjor nevnte jeg det ikke, men da jeg oppdaget at det skulle være bønn også under årets markering, bestemte jeg meg for å si fra, sier han.

– Jeg holdt meg borte på grunn av det religiøse innslaget. Det er synd, for jeg har også lyst til å hedre de falne.

– Dette må vi se på

Major Tore Sem er stabsoffiser i Luftvingsjefens stab på Ørlandet flystasjon, og er den som hadde ansvaret for minnedagen. Han blir litt forundret når Fritanke.no forteller at vernepliktige soldater ble kommandert til å stille på minnemarkeringen, uten at de ble informert om det religiøse innslaget og fritaksretten.

– Slik skal vi ikke ha det. Selvsagt skal ingen tvinges til å stille opp når det er religiøse innslag. Jeg skal straks ta kontakt med luftvernbataljonen og sjekke hva som har skjedd. Hvis dette er sant, er det selvsagt beklagelig, sier han.

– Hvis dette er sant, er det selvsagt beklagelig.

Sem understreker at det ikke er Forsvaret sentralt som krever at minnemarkeringen må ha et religiøst innslag, men at de likevel har hatt et slikt innslag ihvertfall de to siste årene.

– Dette er noe vi har brukt å ha, og det kommer litt brått på når du ringer om det nå. Det er opplagt et poeng at religiøse innslag kan oppleves som ekskluderende. I hvert fall er det ingen som skal tvinges til å delta når vi først har med slike innslag. Kanskje vi må vurdere å gjøre noe med det, men det kan jeg ikke si noe om nå, understreker Sem.

Han legger til at Forsvaret generelt sett er svært bevisst på livssynsnøytralitet og fritaksrett. Som et eksempel på det, nevner han minnelunden ved Ørlandet flystasjon. Den er bevisst utformet uten religiøse symboler slik at alle skal føle seg velkommen.

Sjef for feltpresttjenesten i Forsvaret, feltprost Alf P. Hagesæther, har ikke vært tilgjengelig for kommentar i dag.