Kirkestatistikken som ble offentliggjort av Statistisk sentralbyrå (SSB) i sommer viser at Den norske kirke fikk 15.668 flere medlemmer i løpet av 2011. Dette er den desidert største veksten i absolutt medlemstall statskirken har hatt siden 2005, som er det tidligste året vi har riksdekkende tall for.

Dette gjør sitt til at kirkens andel av befolkningen ikke svekkes like sterkt i løpet av 2011 som den har gjort i tidligere år. Kirkens andel av befolkningen ved årsskiftet 2011/2012 endte opp på 77,24 prosent. Det er bare 0,71 prosentpoeng lavere enn året før.

Skyldes at flere telles med

Avdelingsdirektør Ole Inge Bekkelund i Kirkerådet forklarer at disse "nye" medlemmene egentlig ikke er nye. Det er gamle medlemmer som ikke har blitt regnet med i statistikken tidligere. Gruppa det gjelder er ikke knyttet til sogn/kommune i kirkeregisteret, men er registrert i kategoriene "skjult medlemskap", "sperret adresse", "uten fast bopel", "forsvunnet" eller "uregistrert" (se den komplette lista i faktaboksen til høyre).

Bekkelund vet ikke hvorfor disse medlemmene ikke har blitt regnet med før, men bekrefter at SSB nå ser ut til å ha tatt dem med i statistikken, for første gang.

Ifølge SSB er det 18.466 kirkemedlemmer i gruppa "uoppgitt" i 2011. Denne gruppa var ikke med i 2010-statistikken.

– Dette er etter alt å dømme medlemmer som burde være med i statistikken, men som ikke har blitt med. Jeg vet ikke hva årsaken til dette kan være. Hvis dette stemmer, er det oppgitte medlemstallet i 2010 og tidligere år for lavt, sier Bekkelund.

Nesten nede på 50 prosent i Oslo

Kirketallene for 2011 viser ellers at det ser ganske mørkt ut for statskirken i hovedstaden. Her har både det absolutte antallet medlemmer, og andelen av befolkningen, gått sterkt nedover de siste ti årene.

I perioden har kirken mistet rundt 15 prosentpoeng av innbyggerne i Oslo kommune som medlemmer. Ved siste årsskifte stod 56,26 prosent av Oslo-folket i statskirken. I 2002 var tallet 71 prosent.