Flere hundre tusen mennesker demonstrerte mandag i Tsjetsjenias hovedstad Groznyj i protest mot det franske satiremagasinet Charlie Hebdos trykking av Muhammed-karikaturer.

Det russiske innenriksdepartementet anslår at 800.000 mennesker deltok i massemønstringen, og utenlandske journalister i Groznyj melder også om flere hundre tusen demonstranter i sentrum av byen.

Tsjetsjenia har en befolkning på rundt 1,25 millioner, mens det bor 250.000 i hovedstaden Groznyj.

Vulgær og umoralsk

– Dette er en protest mot dem som støtter trykkingen av karikaturer av profeten Muhammed, sier statsminister Ramsan Kadjrov. Han har styrt Tsjetsjenia med hard hånd siden han ble utnevnt til statsminister av president Vladimir Putin i 2007.

– Vi sier klart og tydelig ifra om at det å fornærme profetens navn og vår religion aldri vil gå ustraffet hen, sa Kadjrov, som karakteriserte karikaturtegningene som «vulgære og umoralske».

Falske slagord

– Vi er rede til å dø for å hindre dem som tror at de på uansvarlig vis kan vanhellige profetens navn, tordnet Kadjrov fra scenen, og tørket en tåre.

– Dere kan se hvordan europeiske journalister og politikere under falske slagord om ytringsfrihet og demokrati, hevder at frihet er noe vulgært, noe uforskammet og noe som krenker de religiøse følelsene til hundrevis av millioner troende, fortsatte han.

Kadjrov er nektet innreise i USA, som anklager ham for brudd på menneskerettighetene, og i EU som et ledd i sanksjonene mot Russland over krisen i Ukraina.

45 kirker ble flammenes rov i Nigers hovedstad

Det har vært protestaksjoner i en rekke muslimske land. I det afrikanske landet Niger, har protestene gått ut over kristne. 45 kirker ble stukket i brann under helgens voldsomme protester mot det franske satiremagasinet Charlie Hebdo i Nigers hovedstad Niamey, opplyser politiet.

Fem mennesker ble drept og 128 såret under opptøyene, der også en kristen skole og et barnehjem ble stukket i brann, opplyser polititalsmannen Adily Toro.

Også i Nigers nest største by Zinder var det fredag voldsomme protester mot karikaturtegningene av profeten Muhammed i den siste utgaven av det franske satiremagasinet.

Fem mennesker ble drept og 45 ble drept i Zinder, opplyser Toro.

Mange av demonstrantene rettet også sitt raseri mot Nigers president Mahamadou Issoufou fordi han deltok sammen med en rekke andre statsledere under en støttedemonstrasjon for Charlie Hebdo i Paris i forrige uke. (©NTB)