I lang tid har britiske humanister og ateister kjempet for å få lov til å dele sitt livssyn under vignetten "Thought for the day" på BBC Radio4.

De mener at BBC som allmenkringkaster er forpliktet til å være balansert og upartisk, og at de derfor ikke kan drive ensidig religiøs forkynnelse slik de pr. i dag gjør i "Thought for the day".

BBC har lenge vært usikker på hvordan de skal forholde seg til de mange kravene om å åpne opp programposten, men nå har de bestemt seg. Svaret er nei. Programmet skal forbeholdes personer med et religiøst livssyn, ifølge statskanalen.

- Vi har tenkt nøye gjennom saken og funnet ut at dagens ordning ikke bryter med BBCs retningslinjer om at man skal være upartisk, sier Richard Tait, formann i BBCs komité for redaksjonelle standarder, ifølge BBC.

Komiteen mener at kravet om at BBC skal reflektere livssynsmangfoldet ikke tvinger dem til å inkludere ikke-religiøse bidrag under "Thought for the day". De konstaterer at programposten er allment anerkjent som et religiøst program, og at ikke-religiøse slipper til i mange andre sammenhenger. Les hele begrunnelsen her.

Overkjøring fra BBC

The National Secular Society og British Humanist Association er sterkt kritisk og skuffet over avgjørelsen.

- Hver eneste utgave av Thought for the day er en irettesettelse overfor mennesker som ikke har et religiøst livssyn. BBC forteller dem at deres "tanker" ikke er verdt å høre og at et religiøst livssyn fortjener en spesiell status som ikke kan utfordres, sier Terry Sanderson, president i the National Secular Society.

British Humanist Association, Human-Etisk Forbunds søsterorganisasjon i Storbritannia, mener at BBCs praksis er en "pågående urett".

- Her kaster BBC bort en mulighet til å rette opp den feilen det er at ikke-religiøse nektes adgang i programmet. Vi kan ikke se noen grunner til at humanister skal hindres fra å dele sine tanker og livssyn på denne måten, sier informasjonssjef Andrew Copson fra British Humanist Association.

Håp om endring

Selv om BBC har sagt klart nei i denne runden, siterer National Secular Society uttalelser fra BBCs Mark Damazer som de mener tyder på at statskanalen er i ferd med å endre syn i saken.

- Dette har på ingen måte vært noe enkelt spørsmål for BBC. Jeg tror ikke verden ville gå under hvis vi åpnet for ikke-religiøse bidrag i Thought for the day, og det er ikke sikkert at programmet vil forbli religiøst for all framtid. Men pr. i dag har vi konkludert med at religiøs tro fungerer godt som fellesnevner for programet, sier Damazer til BBC Radio4.